Presidente Internacional Bill Biggs,
en la cena de Gala, con socios del Club de Leones Mijas
Costa Calahona y de mi Club Mijas, Salvador Romero y su
esposa Carmela, mi esposa Loly y yo.
En los
días 18 y 19 de marzo,
se
efectuó la visita oficial del Presidente William L.
Biggs a España, con un
programa apretado de
trabajo,
consecuencia de la modificación
de vuelos debido a la serie de
cancelaciones que se
están padeciendo por
estas fechas.
Aun
cuando en un principio la Hora de llegada a Madrid estaba
fijada para las 9,30, las modificaciones de enlaces,
provocó un retraso
considerable llegando a Madrid a las 15 horas.
En
el Aeropuerto fue recibido por el Consejo de Gobernadores,
el Asesor de
Relaciones Internacionales del Distrito A, Ex-Gobernador
Luciano Gonzalez y los
Ex‑Gobernadores Pablo Villabona, Fernando López y
Francisco Quintas, junto con
el Secretario General del Distrito Múltiple Jose Sarda,
acompañados del
Delegado de Extensión de la Asociación para Suramérica
Juan Weill, que sirvió
de traductor durante la estancia del Presidente Biggs en
España.
A
la Ilegada, en el mismo Aeropuerto fue entrevistado por un
equipo de Antena-3 desplazado
por esta cadena de Televisión a tal efecto, siendo sus
primeras palabras de
saludo cordial a los Leones y a Madrid, extensivas a toda
España.
El
Director General de Antena-3, D. Manuel Martin Ferrand,
había enviado su coche
oficial para recoger al Presidente y trasladarle al Hotel
donde se hospeda dicho
día.
A
las 4,30 de la tarde se celebró un almuerzo seguido de
reunión de trabajo,
hasta las 20,30 horas en que de forma rápida giro una
visita a la Sede del
Distrito Múltiple en la Plaza del Callao.
En
el transcurso de esta reunión, los asistentes expusieron
una serie de puntos de
vista sobre el tema que más candente teníamos, la
Convención del 92. El
Presidente Biggs fue contestando a cada uno con
razonamientos sobre la decisión
tomada, de cuyas contestaciones destacamos las siguientes:
-La
decisión ha sido muy meditada, con comunicaciones escritas
de casi cerca de un año cuyas
contestaciones recibidas por Ia Asociación no ayudaban a
resolver el problema.
-Tras
el acuerdo de Ia directiva de julio del 90, se llegó a la
reunión de octubre en
Ia que ya existía un mandato de tomar una resolución,
celebrándose esta reunión
sin aportación de nada significativo por parte de Ia
asociación de hoteleros de
Madrid en torno a una razonable bajar de costos,
-En
la última reunión de inspección enviada por Lions a
Madrid, en la que sus componentes,
el Vicepresidente Banker y el Presidente del Comité de
Convenciones Wroblewski
se entrevistaron con el Presidente de la Asociación de
hoteleros, recibieron
como el que “esto es lo que hay, si quieren aceptarlo lo
aceptan y si no celebran
la Convención en otra parte”,
-De
nuevo en la reunión de octubre, dio un nuevo plazo hasta
la reunión que
debíamos celebrar en Enero. En esta ocasión tampoco había
ninguna solución aceptable.
-Parece,
dijo el Presidente que nuestros Leones al llegar a una
Convención Internacional
solo invierten en los hoteles, cuando es la ciudad entera
en si, la que se
beneficia de importantísimos ingresos que hay que tenerlos
en cuenta.
-Nosotros
a recapacitar sobre el tema –dijo- siempre pensamos en los
Leones. En la Convención
de este año, la media por habitación (no por persona) es
en torno a 120 dólares,
en España los precios ofrecidos se fijan en torno a los
190 dólares de media.
-El
Comité ejecutivo voto por UNAMINIDAD la cancelación del
contrato y hemos de
tener en presente que la mayoría de los directores
Internacionales no son
norteamericanos. Incluso los cuatro directores
Internacionales europeos votaron
a favor de la resolución del contrato, por considerar que
los precios no podían
ser aceptados.
-De
forma algunos pensamos que nada de lo ocurrido es culpa de
los Leones de
España. Han sido entidades ajenas a nosotros las que no
han facilitado las
cosas. Posiblemente los hoteleros estén imposibilitados de
baja sus tarifas,
pero los Leones que han asistido a St. Louis a un costo de
alrededor de 100
dólares que pueden asistir a Brisbane a precios muy
parecidos. ¿Aceptaría venir
España en estas condiciones?. Lo que nosotros hemos
pulsado es totalmente
negativo.
-Nosotros
queremos venir a Madrid. La Junta Directiva quiere
aceptarlo ¿Pueden ustedes conseguir
en pocas fechas hacer cambiar el criterio de los
hoteleros. No lo sé, en un año
no hemos podido conseguir nada y en la reunión de abril,
el acuerdo tiene que
ser definitivo. Envíen con urgencia nueva propuestas.
Prácticamente
las cuatro horas de reunión se consumieron en torno a este
tema. Pudimos sacar
en conclusión que en los meses pasados algo se podía haber
hecho para salvar
esta dificultad ÚNICA que oponía Lions.
Más
tarde, se celebró una cena donde asistieron junto con el
Consejo y
Exgobernadores, el Jefe de Región y Jefes de Zona de
Madrid, así como
Presidentes de Clubes, y hay también se mantuvo un
coloquio sobre la Convención
con intervenciones de cuantos quisieron hacerlo. El
Presidente Biggs fue
contestando a cuantas preguntas se le formularon.
El
día 19 se trasladó a Málaga, donde se efectuó la recepción
oficial. El Gabinete
del Gobernador y Presidentes de la Costa del Sol, le
ofrecieron un almuerzo
manteniendo una reunión muy cordial finalizando esta, bien
entrada en tarde.
Por
la noche se celebró una cena de gala, asistiendo, de cerca
150 personas, entre
ella una representación del Club de Leones de Gibraltar y
algunos compañeros de
Inglaterra que se encontraban de vacaciones en la Zona.
El
Presidente Biggs departió con todos y cada uno de los
asistentes, mesa por mesa
manteniendo en todos los casos diálogos personalizados con
cuantos lo deseaban.
En
sus palabras manifestó prácticamente los puntos que hemos
recogido
anteriormente, lo cual hizo que muchos de los presentes
quedasen enterados de
los puntos que desconocían sobre todo el proceso seguido
en el tema de la
convención.
El
entregaron al Presidente Biggs Distrito B y los Clubes de
la Costa un obsequio
para hacer llegar a su esposa y también un obsequio
personal recuerdo de esta
agradable visita.
Expresó
en todo momento su satisfacción por encontrarse en la
reunión lo que hacía que
se llevase un grato recuerdo de su estancia en España, de
los Leones, y de
cuantos habían asistido a esta recepción.
Por
encima de todo –indicó- está nuestro sentido de la
amistad, del espíritu que como
Leones debemos tener, refiriendo algunas anécdotas en sus
últimas vistas a
diferentes países a Finlandia con 5 millones de habitantes
cuanta con 30.000
Leones, a Corea, a Indonesia, etc. ofreciendo finalmente
un magistral lección
Leonística que fue seguido por el mayor interés por todos
los presentes.
Siéntense
ustedes –dijo- el compromiso de ser Leones. Sientan su
interior de nuestra
hermandad, no dudemos jamás de quienes adoptan decisiones
que no han de ser
siempre del agrado de todos pero que, si ha de ser en
beneficio de la mayoría.
Las manos de aquella estatua de Cristo reconstruida, que
no se pudieron poner
en la reconstrucción son vuestros manos, nuestras manos,
sirvámonos de ellos
con la mis generosidad y desprendimiento que la podría
hacer el Señor.
Finalmente
nos deseó a todos lo mejor con simples palabras “Dios
bendiga a todos”.
Estas han sido unas buenas líneas sobre
una inmemorable vista. Nadie se le obligo venir y estaban en
condiciones de
anular la visita. Quiso estar con nosotros y explicar.
También por nuestra
parte, hemos dado la clara muestra de nuestra caballerosidad
e hidalguía.